Vient de paraître : "Honoré Daumier vu par Walter Benjamin", Cahiers Daumier n°8

Mon article « Honoré Daumier vu par Walter Benjamin » vient de paraître dans la huitième livraison des Cahiers Daumier, dont le dossier thématique est consacré aux « Caricatures et censures ».

Présentation :

Dans le dossier préparatoire au livre sur les passages parisiens, qu’il n’a pas eu le temps de rédiger, Walter Benjamin a consacré un cahier à Daumier, dans lequel il s’intéresse, d’une part, à la place du dessinateur dans l’histoire de la caricature européenne, et, d’autre part, aux illustrations qui ont pour thème les « bourgeois », ainsi qu’à la série L’Histoire ancienne, publiée dans Le Charivari, de décembre 1841 à janvier 1843.

L’objectif de cet article est, dans un premier temps, de caractériser la nature du regard que Benjamin porte sur Daumier, lequel procède d’un double jeu de médiations :

1. L’une tient à ce que son approche passe essentiellement par les études sur le caricaturiste qu’ont rédigées Charles Baudelaire et d’Eduard Fuchs, le célèbre collectionneur, qui fit connaître l’œuvre de Daumier en Allemagne ;

2. L’autre tient à ce que cette première médiation est elle-même orientée par la lecture que fait Benjamin des œuvres respectives de Baudelaire et de Fuchs (voir les références bibliographiques ci-dessous).

Une fois ces éléments posés, je montre comment et pourquoi Walter Benjamin, dans son projet de livre sur les passages parisiens, considérait qu’Honoré Daumier était une figure emblématique du XIXe siècle, au même titre que Baudelaire, Hugo ou Saint-Simon.